Les grandes banques britanniques, malgré leurs annonces en faveur de la neutralité carbone, sont à « l’avant-garde du financement du pétrole, charbon et autres hydrocarbures », et très en retard sur les banques françaises notamment, affirme mardi un rapport de l’ONG Reclaim Finance.

« Malgré des annonces tambour battant, les cinq principales banques britanniques analysées » dans le rapport « ont apporté 56 milliards de dollars pour venir en aide aux entreprises de la liste mondiale sur la sortie du charbon (GCEL) entre octobre 2018 et octobre 2020 », affirme le rapport.

Fustigeant le « terrible trio » de Barclays, HSBC et Santander, « qui ensemble représentent plus de 94% du financement du charbon de la part des banques britanniques », l’étude dénonce « un soutien massif des principaux investisseurs et banques britanniques aux entreprises qui augmentent le recours à l’énergie générée au charbon ».

Barclays est classé dans les cinq plus gros financiers mondiaux du charbon par Reclaim, et HSBC accusé d’avoir fourni plus de 15 milliards de dollars à des entreprises de charbon en deux ans.
Sous pression d’actionnaires, HSBC doit proposer lors de sa prochaine assemblée générale d’arrêter de financer le secteur du charbon d’ici 2040.

Standard Chartered, de son côté, est « le plus gros financier d’usines à charbon », pointe aussi Reclaim Finance, association proche des Amis de la Terre.

Des constats qui contrastent avec les engagements vers la neutralité carbone du gouvernement britannique, qui s’apprête à accueillir la COP-26.

Si le chancelier de l’Echiquier Rishi Sunak a lancé ce mois-ci le centre britannique de l’investissement et la finance vertes, le rapport souligne que depuis l’attitude des banques et gestionnaires d’actifs britanniques, au premier rang desquels Schroder’s, contraste avec leurs homologues françaises ».

« Notre analyse constate que 19 institutions financières françaises ont des politiques robustes sur le charbon, alors qu’aucune n’en a au Royaume-Uni ».

« Une seule institution financière britannique (M&G) prévoit d’exclure les entreprises qui bâtissent des mines et usines à charbon » de leurs investissements, « contre 26 en France », insiste le rapport qui dénonce une hypocrisie « proche de la farce quand on considère que le Royaume-Uni est co-fondateur et co-président de l’Alliance pour l’énergie post-charbon ».

Parmi les autres gros gestionnaires d’actifs de la City, Legal & General est également mis en cause ainsi que le marché de l’assurance Lloyd’s dont la politique liée au charbon est « profondément défectueuse ».

Le Royaume-Uni est l’un des premiers pays occidentaux à s’être engagé à atteindre la neutralité carbone en 2050, et le Premier ministre conservateur Boris Johnson, qui veut montrer l’exemple avant la COP-26 de Glasgow en novembre, a promis une « révolution verte » pour son pays.

Le pays est notamment en pointe sur l’énergie éolienne offshore, mais il peine à convaincre de la sincérité de ses ambitions climatiques, notamment à cause d’un budget qui manque d’ambition en terme de transition climatique.
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