La Bulgarie, largement dépendante du gaz russe, a annoncé vendredi le report sine die de la fermeture de ses centrales à charbon qui devaient être progressivement remplacées par des centrales à gaz.

« Nous n’acceptons pas une transformation qui va accroître notre dépendance » à une source d’énergie provenant d’un pays « qui mène une guerre », a déclaré au Parlement le ministre des Finances Assen Vassilev.

« La Bulgarie ne veut pas renoncer à son indépendance énergétique », a-t-il ajouté.

Le gouvernement précédent s’était engagé sous la pression de Bruxelles à se désengager de l’industrie polluante du charbon d’ici à 2040, avec de premières fermetures dès 2026 et l’utilisation transitoire de centrales à gaz.

La Bulgarie est l’un des pays de l’UE les plus attachés au charbon, qui a fourni 34% de l’électricité nationale en 2020.

« Nous négocions avec Bruxelles en vue d’appliquer le Pacte vert européen », qui vise à réduire les gaz à effet de serre, « sans pour autant mettre en danger de mort le système énergétique bulgare », a expliqué M. Vassilev devant les députés.

Allié le plus proche de Moscou aux temps communistes, la Bulgarie reçoit 77% de ses besoins en gaz du géant russe Gazprom, via le gazoduc Turkstream, et est également très dépendante du pétrole fourni par le groupe Loukoïl.

Par ailleurs, son unique centrale nucléaire est dotée de réacteurs russes alimentée par du combustible russe.

Mercredi, la Bulgarie avait fait part de son opposition à un embargo complet par l’UE sur les importations d’hydrocarbures russes, comme l’ont décrété les Etats-Unis.

« Nous ne pouvons pas nous le permettre », avait estimé le Premier ministre Kiril Petkov, joignant sa voix à celle de l’Allemagne.

Devant les réticences de plusieurs pays, l’UE s’oriente vers une mesure moins drastique et envisage de réduire des deux tiers, dès cette année, les achats de gaz à Moscou.
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