Royal Dutch Shell redresse la barre au 3T et augmente son dividende
Le géant des hydrocarbures Royal Dutch Shell a annoncé jeudi un bénéfice net de 489 millions de dollars au troisième trimestre, redressant la barre après une perte abyssale au trimestre précédent du fait de l’effondrement des cours du pétrole causé par la pandémie.
Le groupe anglo-néerlandais, qui se permet d’augmenter son dividende, a profité de prix du brut un peu mieux orientés cet été, mais encore très inférieurs à ceux de l’an dernier.
Les cours évoluent autour de 40 dollars à l’heure actuelle, alors qu’ils tournaient autour de 60 dollars un an plus tôt, ce qui avait permis à Shell de réaliser au troisième trimestre 2019 un bénéfice net bien plus élevé, de 5,9 milliards de dollars.
Malgré un rebond des prix après leur effondrement à partir de mars, le marché pétrolier reste déprimé par la faible demande d’or noir en raison de l’impact économique de la crise sanitaire.
Dans le même temps, l’offre reste abondante même si les pays de l’Opep et ses partenaires cherchent à limiter la production pour soutenir les cours.
Shell avait par ailleurs choisi de passer d’énormes dépréciations d’actifs au deuxième trimestre pour refléter l’état du marché, ce qui avait occasionné une perte géante de plus de 18 milliards de dollars.
En l’absence de telles charges au troisième trimestre, ces résultats se sont améliorés mécaniquement.
Comme son concurrent BP, Shell a été contraint de lancer une profonde restructuration qui doit lui permettre de s’adapter à des cours plus faibles et de remplir son objectif de « verdir » ses activités et d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2050.
Shell veut en particulier réduire drastiquement ses coûts, ce qui passe par la suppression de 7.000 à 9.000 postes d’ici 2022.
Le groupe a en outre mis à l’arrêt son énorme programme de rachats d’actions et avait déjà dit fin mars qu’il comptait réduire de 5 milliards de dollars ses dépenses d’investissements, à 20 milliards.
Mais fort de meilleurs résultats et en dépit de sa cure d’austérité, Shell annonce jeudi une hausse de son dividende pour le troisième trimestre, après l’avoir précédemment réduit pour la première fois depuis les années 1940.
Le groupe dit pouvoir se permettre ce geste compte tenu des mesures lancées pour réduire sa dette et renforcer ses finances.
« Nos actions déterminantes entreprises plus tôt cette année ont permis de générer davantage de trésorerie. La solidité de notre performance nous rend plus confiants pour mener notre stratégie et faire croître à nouveau le dividende », souligne Ben van Beurden, directeur général du groupe.
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