La Cour de justice de l’UE (CJUE) a débouté mercredi l’Autriche, qui contestait le feu vert donné par Bruxelles à la construction par la Hongrie de deux nouveaux réacteurs nucléaires, en grande partie financés par la Russie.

Le pays alpin, farouchement anti-atome, avait engagé cette procédure en 2018, peu après l’aval de la Commission européenne qui avait jugé l’aide de Moscou « limitée et proportionnée aux objectifs poursuivis ».

Dans son arrêt, le tribunal rejette les arguments de l’Autriche sur « l’illégalité » juridique de la décision européenne.

Il dément également « l’existence de distorsions disproportionnées de la concurrence et d’inégalités de traitement conduisant à l’éviction des producteurs d’énergie renouvelable du marché intérieur », selon le communiqué.

« A cet égard, il rappelle que les Etats membres sont libres de déterminer la composition de leurs bouquets énergétiques et la Commission ne peut exiger que les financements de l’Etat soient affectés aux sources d’énergie alternative », écrit l’instance de Luxembourg.

La Hongrie espère achever d’ici à 2030 la construction des deux réacteurs, confiée au conglomérat russe Rosatom, sur le site de la centrale de Paks, à une heure de route de Budapest.

Ce projet de 12,5 milliards d’euros est financé à hauteur de 80%, soit 10 milliards d’euros, par un prêt de la Russie à la Hongrie, qui prend en charge les 2,5 milliards d’euros restants.

Les nouvelles tranches, d’une capacité de 1,2 gigawatts chacune, vont compléter les quatre réacteurs actuels, construits dans les années 1980 et qui assurent près de la moitié de la production d’électricité.

Opposée à l’usage de l’atome, qu’elle juge dangereux et non rentable économiquement, l’Autriche saisit régulièrement la justice sur le sujet.

Début octobre, elle a attaqué auprès de la CJUE la création par la Commission d’un label « vert » pour le nucléaire.

Vienne avait déjà porté plainte en 2015 contre les subventions prévues pour les réacteurs EPR que le français EDF construit actuellement à Hinkley Point, en Grande-Bretagne.