Le processus de production électrique optimisé grâce à l’intelligence artificielle
L’expression intelligence artificielle regroupe l’ensemble des théories et des techniques développées par l’homme afin de créer des machines capables de raisonner et de simuler l’intelligence. À l’heure où la grande majorité des secteurs de nos économies cherchent à améliorer leurs performances grâce aux « technologies smart », l’intelligence artificielle représente un enjeu économique majeur.
Le président Emmanuel Macron semble conscient de cette nouvelle donne et compte bien faire de la France un leader en matière d’intelligence artificielle. Alors que le gouvernement réfléchit à une stratégie nationale capable de faire valoir ses atouts en la matière, le groupe EDF est d’ores-et-déjà lancé dans l’aventure. L’électricien a en effet annoncé le 29 mars la création d’une nouvelle filiale dont l’objectif est d’utiliser une solution d’intelligence artificielle pour identifier et comprendre plus rapidement les défaillances qui peuvent toucher un processus industriel. Explication.
Optimiser les processus industriels grâce à l’intelligence artificielle
EDF a profité du salon Global Industrie, consacré aux technologies industrielles du futur, pour lancer officiellement sa nouvelle filiale baptisée Metroscope. Cette start-up, créée par deux jeunes ingénieurs de l’équipe Recherche & Développement d’EDF, a développé un logiciel d’intelligence artificielle capable d’optimiser les performances des opérateurs industriels en leur permettant d’identifier avec précisions les aléas qui perturbent leur processus de production.
L’application proposée par Metroscope permet de détecter automatiquement et avec fiabilité, les écarts entre les performances réelles d’un process industriel et ses performances théoriques. La nouvelle filiale d’EDF promet donc à ses clients de détecter rapidement les aléas qui altèrent l’efficacité de leurs installations, avant même que ces perturbations deviennent des défaillances ayant un impact significatif sur la productivité.
« Nous comparons les données remontées avec le jumeau numérique de l’installation. Lorsqu’il y a des divergences, nous faisons tourner l’intelligence artificielle pour identifier le scénario qui explique le mieux la situation », indique Aurélien Schwartz, directeur général de Metroscope.
Une solution déployée dans le parc nucléaire d’EDF
Concrètement, la solution Metroscope réalise un diagnostic en 3 étapes. Dans un premier temps, des capteurs identifient les « comportements » d’un process industriel afin de les intégrer dans le logiciel. Metroscope compare ensuite ces comportements afin de reconnaître, par comparaison avec des valeurs normales d’exploitation, ceux jugés « anormaux ». La modélisation numérique et l’intelligence numérique permettent, dans un troisième temps, de tester des milliers de scénarios pour livrer un diagnostic à l’opérateur industriel.
La livraison finale du logiciel Metroscope interviendra dans le courant du second semestre 2018. Mais l’électricien français est déjà en train de tester cette solution innovante : EDF a en effet indiqué le déploiement de cette solution d’intelligence artificielle sur l’ensemble de son parc nucléaire. Le logiciel sera prochainement installé dans ses centrales à Cycles Combinés-Gaz.
EDF a estimé que Metroscope permettrait de réaliser des gains de plusieurs dizaines de millions d’euros dans le cadre de l’exploitation de son parc électronucléaire. « Les gains du Metroscope proviennent de la rapidité avec laquelle l’outil permet d’identifier les causes d’un aléa. Selon nos calculs, c’est en moyenne cinq fois plus rapide. Parfois, il y a même des cas où l’on mesure des petites pertes de capacités d’une centrale, sans même jamais trouver l’origine des pertes », confirme Stéphane Feutry, directeur d’exploitation dans la branche nucléaire d’EDF.
Une utilisation étendue dès 2019
L’année 2018 constituera la première phase du développement concret de Metroscope. EDF a en effet annoncé que le logiciel serait proposé à certains de ses clients : ils bénéficieront d’un accès avantageux à la technologie Metroscope et participeront ainsi à l’amélioration du produit final. Le logiciel sera ensuite proposé, dans un premier temps, aux producteurs d’électricité avant d’être commercialisé, courant 2019, auprès d’un panel plus large de clients industriels.
L’avenir de Metroscope ne se limite pas aux seuls besoins des producteurs d’énergie. Les responsables de la start-up comptent en effet étendre son utilisation auprès des gestionnaires de centres de données ou de réseaux d’eau : le logiciel permettrait aux premiers de rendre plus efficace le refroidissement des serveurs et aux seconds d’optimiser la distribution d’eau.
« Les enjeux autour de l’usine intelligente vont croissant et constituent un axe important de notre stratégie commerciale déployée pour nos clients industriels. Metroscope est un véritable stéthoscope des sites industriels qui doit leur permettre de gagner en performance industrielle et en compétitivité. Cette solution innovante permet d’enrichir la gamme de services proposés à nos clients, de continuer à les accompagner aujourd’hui et demain pour leur usine du futur », s’est félicité Henri Lafontaine, Directeur Exécutif Groupe en charge du Pôle Clients, Services et Action Régionale.
